Chiature

Chiatura, une ville de la région d'Imereti, a une histoire qui remonte à l'Antiquité. Le statut de ville a été accordé en 1924, mais son histoire a commencé bien avant. Les hautes falaises environnantes abritent d'anciennes grottes où vivaient autrefois les habitants, et ces grottes sont encore préservées aujourd'hui.

Histoire et culture

Des sources historiques révèlent que lors des invasions du calife Marwan II, les habitants cherchaient refuge dans ces grottes inaccessibles, les creusant à des hauteurs de 340 à 500 mètres d'altitude. La ville abrite également le tissu le plus ancien connu au monde, avec plus de 1 500 fibres de lin et de laine découvertes dans la grotte de Dzudzuana, remontant à 34 000 ans.

La découverte de ces fibres a amené les chercheurs à croire que les fils à filer, et donc le tissage, sont originaires de Chiatura. L'histoire de la ville est également marquée par son gisement de manganèse, extrait depuis 1879, ce qui en fait le plus grand producteur et transformateur de manganèse du Caucase du Sud.

Choses à voir

Les rues étroites de Chiatura sont bordées de bâtiments historiques, dont le musée des traditions locales et le théâtre dramatique Akaki Tsereteli. La ville abrite également de nombreuses églises et tours fortifiées, ainsi que l'unique monastère de Mghvimevi, datant du XIIIe siècle.

Juste à l'extérieur de Chiatura, le pilier Katskhi est une attraction incontournable : un lieu mystique où une église semble en équilibre au sommet d'une falaise calcaire. Le téléphérique de la ville, construit en 1954, était autrefois relié au gisement de manganèse et offre une vue imprenable sur le paysage environnant.

Comment s'y rendre

Un chemin de fer a été construit pour traverser Chiatura en 1895, avec des investissements anglais à partir de 1892. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent toujours arriver en train ou explorer la ville à pied, profitant de son mélange unique d'histoire, de culture et de beauté naturelle.